Steampunk Willie

Steampunk Willie revisite l’une des animations du domaine public les plus emblématiques — Steamboat Willie (1928) — à travers un processus qui perturbe et recompose son langage d’origine. Chaque moment devient une expérience visuelle autonome, testant jusqu’où l’on peut réinterpréter un artefact culturel tout en préservant son rythme et son ADN cinématographique.

Plutôt que de moderniser l’original, le projet le déconstruit. Chaque plan est traité comme un fragment de l’histoire de l’animation — retravaillé, transformé et reconstruit à l’aide d’outils génératifs avancés. Il en résulte un remix étrange et troublant qui conserve la structure connue du classique tout en remplaçant la familiarité par une esthétique plus sombre et surréaliste.

L’œuvre interroge également la continuité, pilier fondamental de l’animation : les personnages passent d’une transformation à l’autre sans identité stable. Ce choix invite le public à confronter ses propres attentes quant à la cohésion narrative, la nostalgie et l’autorat.

Approche créative & technique

Une reconstruction plan par plan utilisant un pipeline hybride restauration + génération :
• Film original divisé en 35 plans individuels
• Défloutage, stabilisation, mise à l’échelle et amélioration de chaque plan
• Transfert de style sur la première image pour modifier le langage visuel de chaque scène
• Réintégration fluide des séquences stylisées en mouvement
• Bande sonore originale de 1928 conservée intégralement

Principalement conçu avec le workflow Restyled First Frame de Runway ML, le film démontre comment les médias patrimoniaux et l’IA peuvent devenir des partenaires créatifs plutôt que des forces opposées.

Contexte artistique

À mesure que de plus en plus d’œuvres fondatrices entrent dans le domaine public, la réinterprétation devient un acte essentiel d’évolution culturelle. Steampunk Willie se situe à la croisée de l’histoire de l’animation et de l’autorat numérique émergent — posant la question de savoir comment des esthétiques pilotées par la machine peuvent révéler de nouvelles dimensions émotionnelles et conceptuelles dans des images familières.

L’œuvre rend hommage aux origines de l’animation tout en les propulsant vers un avenir où le sens visuel devient infiniment transformable.